Ik ben straatfotograaf, dus mijn onderwerp ligt meestal voor het oprapen. De straat levert vanzelf wel iets op. Maar gericht oefenen, echt beter willen worden in iets, dat is een ander verhaal. Dan zit ik soms langer na te denken over wát ik ga maken dan dat ik uiteindelijk fotografeer.
Je hebt tijd, je hebt je camera, en toch blijf je hangen. Je pakt het onderwerp dat je altijd pakt, op de manier waarop je het altijd doet. Comfortabel, maar je leert er weinig van. Dan helpt een concrete fotografie-opdracht: iets wat je een kant op duwt die je zelf niet had gekozen.
Een beperking maakt je creatiever
Het klinkt tegenstrijdig, maar je wordt vrijer als je jezelf inperkt. Geef jezelf de opdracht om alleen met tegenlicht te werken, of om een heel idee in vijf beelden te vertellen, en ineens ga je anders kijken. Je moet wel. De makkelijke oplossing is afgesneden, dus ga je op zoek naar een betere.
Dat is precies waarom een opdracht werkt. Niet omdat hij je vertelt wat goed is, maar omdat hij je dwingt een keuze te maken die je anders niet had gemaakt. En juist daar zit het leren.
Daarom maakte ik een opdrachtgenerator
Ik wilde iets wat in een paar seconden een oefenopdracht voor je samenstelt, zodat je niet eerst een halfuur kwijt bent aan bedenken. Je kiest je niveau, je draait, en je krijgt een onderwerp, een thema en een uitdaging die je vandaag nog kunt uitvoeren.
De Opdrachtgenerator rolt die drie als een soort rad van fortuin voor je uit, en voegt er ongemerkt nog een vierde aan toe: de manier waarop je het maakt. De ene keer is dat in zwart-wit, de andere keer met een telelens, in precies één beeld of juist in een serie. Zo lijkt geen enkele fotografie-opdracht op de vorige.
Zo ziet een fotografie-opdracht eruit
Een voorbeeld van wat eruit kan rollen: maak een straatscène over 'ritme', met een telelens, en laat veel negatieve ruimte. Niets wat je zelf had bedacht, en precies daarom de moeite waard.
Opdrachten voor beginners én gevorderden
Sta je nog aan het begin, dan blijven de opdrachten concreet en haalbaar. Fotografeer iets roods van dichtbij, of vang beweging in je straat. Genoeg houvast om meteen aan de slag te gaan.
Ben je verder, dan worden de thema's abstracter. Eenzaamheid, vergankelijkheid, een grens. Daar is geen voor de hand liggend antwoord op, en dat is precies de bedoeling. Je moet er zelf een beeld bij vinden. Loop je vast op zo'n begrip, dan kun je het opzoeken in de fotothesaurus.
Waarom je maar één opdracht per keer krijgt
Je kunt eens per vijf minuten draaien. Dat is met opzet. Het is verleidelijk om net zo lang door te klikken tot er een makkelijke opdracht voorbijkomt, maar daar word je geen betere fotograaf van. De waarde zit in de opdracht die je niet had gekozen. Je pakt wat je krijgt en gaat ermee aan de slag.
Wil je dit elke dag doen, dan is mijn dagelijkse straatfotografie-opdracht een mooie aanvulling. Die is helemaal toegespitst op de straat.
Gewoon beginnen met je eerste opdracht
Je hoeft niet op inspiratie te wachten. Draai een fotografie-opdracht, pak je camera en kijk waar je uitkomt. De tool is gratis en je hebt er geen account voor nodig. De opdracht die je niet zelf had bedacht, levert vaak het meeste op.